Слово «Чай» в своем определении давно отошло от первоначального значения, касающегося только чайного кустарника. Он утвержден как лекарство в фармакопеях — руководящем нормативном документе, существующем в большинстве стран для производства фармацевтических продуктов. Широко применяются препараты чая, такие как: кофеин, теобромин, теофиллин и другие, выделенные из этого растения вещества. Но как лекарство или как напиток само растение, чайное дерево, не предусмотрено фармакопеей.

«Чай усиливает дух, смягчает сердце, облегчает и освещает тело» — так сказано о чае в одном из древнейших трактатов Индокитая. Поскольку благоприятный психологический и лечебный эффект чая известен с древнейших времен у многих народов мира.